Kuvat: © Jari Peltomäki, Jouko Lehmuskallio
Valkoposkihanhi
Branta leucopsis
- Yleiskuvaus: Selväpiirteisen valko-, musta- ja harmaakuvioinen pienehkö hanhilaji.
- Koko: Pituus 58–70 cm, siipien kärkiväli 120–142 cm, paino
1,8–2 kg. - Pesä: Erilaisesta kasvimateriaalista rakennettu, vuorattu untuvilla.
- Pesiminen: Munii 2–9 (tavallisesti 4–5) munaa, joiden haudonta-aika 24–25 vrk. Poikaset lentokykyisiä 40-45 vrk:ssa. Pesii kuivalla maalla, usein yhdyskuntina.
- Esiintyminen: Pesimälajina Novaja Zemljalla, Huippuvuorilla ja Grönlannissa. Aikaisemmin tavattiin Suomessa vain läpimuuttajana, mutta on nykyisin myös pesimälintuna lähes koko rannikkoalueella (Kokkolasta Virolahdelle) ja sisämaassakin Oulujärvellä, Päijänteellä ja Lahden Vesijärvellä. Suomen ensimmäiset pesinnät todettiin 1980-luvun alussa ja vuonna 2006 pääkaupunkiseudun pesimäkanta oli n. 700 paria ja koko Suomessa arviolta 1.000–1.200 paria. Talvehtimisalueet ovat Pohjanmeren ympäristössä (Brittein Saaret ja Hollanti).
- Muutto: Arktinen kanta muuttaa syys–marraskuussa, pääjoukot lokakuussa ja keväällä huhti–kesäkuussa (pääjoukko toukokuun puolen välin tienoilla). Suomessa pesivien yksilöiden muutto on syksyllä myöhäisempi ja keväällä arktisia lintuja aikaisempi.
- Ravinto: Erilaisia kasveja, joita laiduntaa rantaniityiltä, pelloilta ja myös nurmikoilta.
- Ääni: Muuttoparvien ääni muistuttaa koiran haukuntaa.
Valkoposkihanhi on selkäpuolelta tuhkanharmaa ja vatsapuolelta harmaanvalkea. Laji muistuttaa kanadanhanhea, mutta valkoposkihanhen otsa on valkoinen, mustan ja valkean väriraja on jyrkkärajaisena rinnassa eikä kaulan alaosassa. Myös kanadanhanhelle tyypillinen ruskea väri valkoposkihanhelta puuttuu. Nuori valkoposkihanhi on mustilta höyhenalueiltaan harmaavivahteinen, selän ja siiven höyhenten reunuksissa lähellä höyhenten kärkeä on ruskeat poikkijuovat, jotka säilyvät osittaisen syyssulkasadon jälkeenkin. Nuorten lintujen mustat osat ovat ruskehtavia vielä seuraavana kesänäkin. Valkoposkihanhen nokka ja jalat ovat mustat, silmän värikalvo on ruskea.
