Kuvat: ©Jouko Lehmuskallio
Aitaorapihlaja
Crataegus grayana
- Heimo: Ruusukasvit – Rosaceae
- Kasvumuoto ja korkeus: Pensas tai pieni puu. 2–5 m.
- Kukka: Kehä säteittäinen, 5-lukuinen, 15–18 mm leveä. Terälehdet valkoisia. Verhiönliuskat pitkiä, tasasoukkia–suikeita. Heteitä 20, ponnet punertavia. Yhdislehtinen emiö 5-lukuinen. Kukinto huiskilo, kukkaperät villakarvaisia.
- Lehdet: Ruodillisia, aluksi karvaisia, myöhemmin vain lehtisuonet karvaisia. Lapa 4–7 cm pitkä, puikea–puikean soikea, toistamiseen sahalaitainen–matalaan liuskahampainen. Lehdet vuosiversolla kierteisesti.
- Silmut: Punaruskeita, munanmuotoisia.
- Hedelmä: Pallomainen–tynnyrimäinen, punainen luumarja.
- Kasvupaikka: Koristepensas. Usein viljelyjäänne ja joskus viljelykarkulainen.
- Kukinta: Kesäkuu.
Orapihlajat (Crataegus spp.) ovat laaja ja monimuotoinen suku. Varsinkin pohjoisamerikkalaiset orapihlajat ovat taksonomisesti vaikeita hallita. Melkein kaikki koristekasveina viljellyt lajit kuuluvat tähän ryhmään. Orapihlajien suku on myös hyvin vanha. Pohjois-Amerikasta siitä on löydetty liitukautisia (140–170 milj. vuotta sitten) fossiilijäännöksiä.
Yleisesti koristepensaana käytetty aitaorapihlaja on pohjoisamerikkalainen laji. Se on hyvin monimuotoinen, oraoksainen pensas tai pieni puu. Aitaorapihlajan marjoja voidaan käyttää ravinnoksikin, kunhan kova hedelmäluu ensin poistetaan.
